Look And Feel

Das iPhone 8 sieht im großen und Ganzen ziemlich genauso aus wie jedes andere Smartphone. Es ist rechteckig und hat ein Display aus Glas. In der Hand liegt es wie ein zu großes Stück nasser Seife.

Der Vorteil gegenüber dem iPhone X ist der Home-Button, mit dem man sich, sobald man “Random Wake”, äh, “Raise to Wake” deaktiviert hat, ein kleines bisschen Kontrolle über das Gerät zurückerkämpfen kann.

Der Home-Button ist eigentlich kein Button, sondern lediglich eine Simulation eines solchen. Das künstliche haptische Feedback ist erstaunlich. Jeder “Knopfdruck” erzeugt in mir das kurze verwirrende Gefühl, dass irgendetwas nicht stimmt mit der Realität. Sehr passend für unsere Zeit.

Nudge

Mein altes iPhone hatte noch kein Touch-ID. Das bedeutete seit iOS 10 für mich, dass ich, um es zu entsperren, zwei Mal auf den Home-Button klicken - nicht zu schnell, sonst funktionierte es nicht - und dann den Entsperrcode eingeben musste. Unter iOS 9 war es nur ein Klick gewesen. Irgendwann hat das viele Geklicke so genervt, dass es zu einer großen Motivation wurde, ein neues iPhone zu kaufen. Jetzt reicht ein einziger Klick mit dem Daumen. Sehr schön.

Nudge nudge

Vielleicht die wichtigte Regel des User Interface Design ist, dass ein Knopf, der immer eine bestimmte Sache gemacht hat, nicht auf einmal etwas ganz anderes machen sollte. Die wichtigste Regel des Kapitalismus lautet: “Bring sie dazu, mehr von Deinem Kram zu kaufen!”

Apple hat vor ein paar Jahren entschieden, dass ein jährliches Betriebssystem-Update eine gute Methode sei, um mehr Kram zu verkaufen. Sie haben das Konzept aus der Modebranche übernommen. Wer will heute schon noch mit grünen Jeans rumlaufen? Wer will heute noch nach oben und links swipen, wenn er heute für die gleiche Funktion nach unten und links swipen kann? Wer erwartet heute noch, dass er, wenn er im Control Center auf den blauen Wifi-Button klickt, damit den Wifi-Chip deaktiviert? Wer will heute schon noch seine 200 Euro Kopfhörer in die dafür vorgesehene Kopfhörerbuchse stecken? Schließlich kann man sich doch für das gleiche Geld zusätzlich schlechtere Beats-Kopfhörer kaufen. Die haben auch Bluetooth. Und wenn Du die erstmal hast, willst Du auch Bluetooth nie mehr abschalten. Vorerst gilt für mich: endlich! Ein neuer Adapter!!

Noch kann man Wifi und Bluetooth wirklich ausschalten. Man klickt auf Settings, dann auf das entsprechende Untermenü, dann auf den On-Off Schalter. Mein Tipp an Apple für iOS 12: Macht daraus vier Klicks. Oder fünf? Nudge nudge.

Nudge nudge nudge

In iOS 11 kann man das Button-Layout jetzt individuell anpassen. Außer natürlich die Grundfunktionen: Wifi, Bluetooth, Screen-mirroring… Wie, Du weißt nicht, was Screen-mirroring ist? Damit kann man den Bildschirm des iPhone auf einen AppleTV übertragen! Wie, Du weißt nicht, was ein AppleTV ist? Das… weiß ich auch nicht. Ich weiß nur, dass es von Apple ist und dass man es kaufen kann. Und jetzt werde ich jedes Mal, wenn ich Control Center öffne, daran erinnert, dass mein iPhone eine Funktion hat, die ich nicht nutzen kann, weil ich keinen AppleTV habe.

Warum hab ich das Ding denn überhaupt gekauft?

Um die aktuelle Facebook-Werbung zu zitieren: “Mein iPhone hat für mich keinen realen Nutzen im Alltag”.

[Diese Werbung wäre eigentlich einen eigenen Blogartikel wert. “Hey, wir wissen, dass es Dir peinlich ist, bei Facebook zu sein. Wir finden uns ja selbst scheiße. Aber abmelden solltest Du Dich nicht. Schließlich sind doch alle Deine Freunde auch bei uns, auch wenn sie genauso über uns denken wie Du.” Grandios!]

Aber es ging ja ums iPhone. Vor die Wahl gestellt, ohne Facebook und WhatsApp und dadurch ein bisschen ausgegrenzt oder ganz ohne Smartphone und völlig ausgegrenzt zu leben, habe ich mich vor ein paar Jahren für die erste der beiden Alternativen entschieden. Mein erstes Händie war ein billiges Samsung, und ich habe schnell gemerkt, dass man damit ohne bei Google angemeldet zu sein nicht viel machen konnte. Google macht sein Geld mit meinen Daten. Apple macht sein Geld hauptsächlich mit teurer Hardware. Den “Ritter für den Datenschutz”, als der sie sich aufspielen, nehme ich ihnen zwar auch nicht ab, aber Apple hat immerhin auch CoreAudio, was von allen AudioEngines - ob Mobile oder Desktop - die beste ist. Androids Audio Engine ist dagegen leider ein Witz. Und ich bin halt auch Musiker.

Apple hat scheinbar echte Absatzprobleme mit dem iPhone 8. Und so haben sie mir über den Umweg Mobilfunkvertrag eines für 100EUR unter der UVP hinterhergeschmissen. Was ich damit machen werde, gibt es hoffentlich bald hier im Blog zu sehen und hören.

Im Großen und Ganzen macht es schon ein bisschen Spaß ;-)

Ein unter Musikern, vor allem solchen, die sich auch für die technische Seite der Musikproduktion interessieren, sehr verbreitetes Phänomen ist das drängende Bedürfnis, sein sauer verdientes Geld, sobald man ein wenig davon angespart hat, für ein neues Instrument, Mikrofon, Effektgerät, Audio Interface, einen Computer, Computersoftware etc.pp. auszugeben. Da man aber keine Fehlinvestition tätigen möchte, geht dem Einkauf eine obsessive Internetrecherche voraus, während der man jedes noch so kleine Review des begehrten Objekts intensiv studiert, technische Spezifikationen auswendig lernt und tagelang die Vor- und Nachteile verschiedener Optionen abwägt. Im Englischen gibt es für dieses Verhalten den treffenden Begriff Gearlust.

Da ich in den letzen Tagen mal wieder von Gearlust gepeinigt wurde, habe ich mir ein paar Gedanken zum Thema gemacht. Daraus ist folgende, zugegebenermaßen vollkommen unwissenschaftliche Grafik entstanden, in der ich die Bedeutung verschiedener Faktoren für das Zustandekommen einer gelungenen Musikaufnahme anteilig aufgeschlüsselt habe. Obwohl ich mir die prozentuale Verteilung der einzelnen Aspekte ausgedacht habe, basieren die Werte doch auf einer Menge Erfahrung, die ich im Lauf der Jahre als Musiker, Hobbyproduzent und Programmierer machen durfte. Das Diagramm bezieht sich auf handgemachte, auf akustischen Instrumenten gespielte Musik.

Anmerkungen

Ich habe nur solche Aspekte aufgelistet, die man als Musikproduzent auch beeinflussen kann. Darum fehlt in dem Diagramm der vielleicht wichtigste Faktor, nämlich die Erwartungen der Zuhörer. Abgesehen von der Erwartungshaltung des Publikums sind die mit Abstand wichtigsten Komponenten einer Aufnahme das, was man spielt, und wie man es spielt. Und so sollte man sich klar machen, dass die Zeit, die man bei der Internetrecherche über irgendeine technische Komponente verbringt, so gut wie immer besser in die Beschäftigung mit dem Instrument oder dem Repertoire angelegt ist.

Selbstverständlich ist ein gutes Instrument wichtig. Dabei spielt der eigentliche Klang meiner Meinung nach noch nicht einmal die entscheidende Rolle. Noch wichtiger ist der Einfluss, den ein gut klingendes und gut bespielbares Instrument auf das Wohlbefinden und damit auf die Performance haben kann. Doch es gibt auch eine Menge Geschichten, die selbst dieser Selbstverständlichkeit zu widersprechen scheinen. Spontan fällt mir eine Anekdote ein, die Kenny Werner in seinem Buch Effortless Mastery erzählt. Er schreibt von der Geburtstagsparty eines befreundeten Pianisten, bei der auch Bill Evans eingeladen war. Das Klavier im Wohnzimmer des Hauses klang nach Werners Geschmack ein wenig zu brilliant und dünn. Bis Evans auf Bitten der Gäste in die Tasten griff und dem Instrument auf scheinbar magische Weise den für ihn typischen, edlen, warmen und ausgewogenen Bill Evans Sound entlockte.

Umgekehrt hatte ich einmal die Gelegenheit, für einige Minuten auf Tuck Andress’ Gibson L5 zu spielen, und obwohl sich das aus verständlichen Gründen sehr gut anfühlte und Tuck auch sehr wohlwollend kommentierte, wurde mir überdeutlich bewusst, dass seine unnachahmliche Art zu spielen zum größten Teil nicht seiner Gitarre zuzuschreiben ist.

Wunderschöne Musik, virtuos und mit viel Seele gespielt, kann auch dann, wenn sie mit einem 100 Euro Handheld Recorder aufgenommen wurde, begeistern. Seit jedoch früher für Normalsterbliche unerschwingliche Studiotechnik mehr und mehr im Homerecordingbereich Einzug gehalten hat, haben viele Musiker zusätzliche Ambitionen als Toningenieure entwickelt. Leider sind die wichtigsten Voraussetzungen für eine professionelle Aufnahme, nämlich ein gut klingender Raum und ausreichende Fähigkeiten in der Bedienung der Technik, immer noch genauso schwierig zu erlangen wie früher. Um ein guter Toningenieur zu werden, braucht man Training und Erfahrung, und für uns Musiker kann das bedeuten, dass man vor die Entscheidung gestellt wird, ob man ein durchschnittlicher Musiker bleiben und darüberhinaus ein durchschnittlicher Toningenieur werden möchte, oder ob man in einer der beiden Tätigkeiten richtig gut werden will.

Und was das Ganze noch schwieriger macht: ohne einen gut klingenden Raum und ein gut klingendes Monitorsystem ist es fast unmöglich, ein guter Toninenieur zu werden. Und während ein gutes Monitorsystem zwar teuer aber noch erschwinglich ist, ist ein gut klingender Raum in den meisten Musikerwohnungen schlicht nicht vorhanden. Klar gibt es Menschen, die ein großes Zimmer mit hoher Decke haben, das deutlich länger als breit ist, möglichst keine Fenster hat, und das sie nicht anderweitig nutzen müssen. Für die meisten von uns bleibt das ein Traum.

Und so geben wir weiter unser Geld für Mikros, Preamps, Audio Interfaces und Plugins aus, ohne das diese Dinge einen entscheidenden Einfluss auf das erwünschte Gesamtergebnis haben können. Oder wir meditieren einfach in Zukunft ein wenig öfter über die wirklich wichtigen Dinge in der Musik, statt immer wieder von neuem der Lüge vom Glück durch Konsum aufzusitzen.

Meine Gearlust ist jedenfalls vorläufig wieder abgeklungen. Wie wär’s stattdessen mit einem genossenschaftlich organisierten Tonstudio? Wer macht mit?

Vor ein paar Jahren meinte eimal jemand zu mir, meine Stimme würde sie an einen gewissen Ron Sexsmith erinnern. Von dem erwähnten Sänger hatte ich bis dato noch nichts gehört, aber natürlich gugelte ich sofort seinen Namen. Das erste Lied, das ich hörte, war, glaube ich, Cheap Hotel. Es ist nicht so einfach, mich mit melancholischem Singer-Songwriter-Kram zu begeistern, aber in diesen zweieinhalb Minuten war so viel Seele, und die Akustikgitarre unter dem Orgelteppich klang so gut, dass ich seitdem nicht mehr aufgehört habe, Rons Songs zu hören.

Anspieltipps, falls Ihr noch nichts von Ron gehört habt: Whatever It Takes (in einer gerechten Welt wäre das ein Riesenhit gewesen), das eingangs erwähnte Cheap Hotel, und Hey, That’s No Way To Say Goodbye (die wie ich finde beste Version des alten Cohen Klassikers).

Gestern erfuhr ich zufällig, dass der Meister am selben Abend in Hamburg Station machen würde und wenige Stunden später stand er dann zusammen mit seiner Band auf der Bühne des zu etwa dreiviertel gefüllten Knust. Und ich davor. Ich sollte noch erwähnen, dass Sexsmiths (bitte fünf Mal hintereinander schnell aufsagen!) ebenso talentierte wie sympathische Landsfrau Lori Cullen als Supporting Act einen sehr guten Eindruck machte.

In einem parallelen Universum, in dem die Geeks die Medien beherrschen, wäre Ron Sexsmith ein Superstar. Im dunklen Anzug mit kuriosem Uhrenmotiv und Taylor Akustikgitarre wirkt er auf mich ein wenig wie ein etwas introvertierter, zerknautschter Elvis. Seine Songs sind meistens ein kleines bisschen zu ausgefeilt, um sofort ins Ohr zu gehen, seine “Rockmoves” zu ironisch und seine Ansagen manchmal doch zu sarkastisch, um ihn in dieser Welt zu einem Liebling der Massen zu machen. Kurz gesagt, alles genau nach meinem Geschmack. Denn vor allem ist glasklar zu erkennen, dass Ron Sexsmith ein Profi ersten Ranges ist. Spielerisch leicht vermischen er und die Band Country- und Americana-Klänge mit kurzen klassischen Rock ‘n’ Roll Einwürfen. Immer wieder zieht sich die Band für einen oder zwei(einhalb) Songs hinter die Bühne zurück, und Ron zeigt mir und all den anderen Solo-Sänger-Gitarristen, wie sowas richtig geht. Der Mann beherrscht sein Instrument, dass es eine reine Freude ist, ihm allein beim Gitarrespielen zuzusehen. Dass er dazu noch eine einzigartige Stimme besitzt und grandiose Songs schreibt, machte diesen heißen Sommerabend zu einem inspirierenden Erlebnis. Wenn ich groß bin, möchte ich auch mal so gut werden wie Ron Sexsmith!

Dieser Song hieß eigentlich immer Approaching Ground. Dann habe ich beim Schneiden des Videos aus Versehen “Earthbound” als Text-Overlay eingebaut. Also heißt er ab jetzt Earthbound.

Dieser Song ist auch schon ein paar Jahre alt. Er ist insofern eine Ausnahme, als er ursprünglich nicht für FAWM geschrieben wurde. Der Text geht so:

Das Kann’s Nicht Sein

Da ist so ein Stechen in meiner Brust
Was das sein soll, hätt’ ich gern’ gewusst
Ist es Bronchitis? Arteriosklerose?
Ich brauche dringend ‘ne Diagnose

UUUHUU
Wenn ich nicht an Dich denke, dann geht es fort
UUUHUUU
Ich kann’s nicht glauben, nein, das kann’s nicht sein

Da ist so ein Ziehen in meinem Bauch
Wenn das Stechen da ist, ja, dann zieht es auch
Vielleicht liegt’s ja an meinem Lebensstil
Ich trinke nicht selten, und ich rauche viel

UUUHUU
Wenn ich nicht an Dich denke, dann geht es fort
UUUHUUU
Ich kann’s nicht glauben, nein, das darf’s nicht sein

Ich weiß überhaupt nicht, was soll das bedeuten?
Es ist doch schon lange vorbei
Du willst nichts davon hören, ich will es nicht fühlen
Es ist sowas von aus mit uns zwei

Das ist nur ein Staubkorn in meinem Auge
Das nervt, doch das bringt mich nicht um
Mit dem Stechen und Zieh’n ist’s hoffentlich genauso
Das tut jetzt noch weh, doch auch das geht ‘rum

PS: Danke an Daniel für’s Aufnehmen und für den grandiosen Hut